“NFT, 디지털 상거래의 새로운 장을 열다”
08/25/2021
NFT를 기반으로 한 상거래의 미래는 어떤 모습일까?
- 카이 셰필드 (Cuy Sheffield) Visa 부사장 겸 크립토 부문 책임자
Visa가 설립되었던 약 60년 전에는 현금과 수표가 전부였습니다. 오늘날과 같이 전자화된 네트워크를 통해 실시간으로 자금이 이동한다는 것은 감히 상상도 할 수 없는 일이었습니다.
인터넷 도입 초창기에만 해도 많은 사람들은 월드 와이드 웹(World Wide Web)의 효용성에 대해 의문을 품었고, 온라인에서 신용카드 정보를 입력하는 것은 인터넷에 대한 비합리적인 맹신으로 여겨지곤 했습니다.
하지만 어느덧 이러한 경험은 이제 아무도 의심을 품지 않는 일상이 되었습니다.
인터넷이 처음 도입되던 때와 같이 오늘날 암호화폐와 대체 불가능한 토큰 (Non-Fungible Token, NFT)이 세간의 우려와 관심을 받으며 화두로 떠오르고 있습니다. 하지만 여전히 NFT가 정확히 무엇인지, 그리고 어떠한 변화가 일어날지를 예측하기는 어렵습니다.
이번 포스팅에서는 NFT의 열렬한 지지자인 카이 셰필드(Cuy Sheffield) Visa 부사장 겸 크립토 부문 책임자와 함께 NFT의 세계를 보다 심층적으로 알아보고자 합니다.
NFT를 어떻게 정의할 수 있을까요?
셰필드 부사장: NFT는 온라인에서 이미지, 비디오, 문서와 같은 디지털 상품 소유권을 증명할 수 있는 방법 중 하나입니다. 인터넷이 도입되며 온라인에서 대부분의 파일들이 무제한으로 복제 및 공유되고 있어 디지털 상품을 독점 소유하는 것은 거의 불가능해졌습니다. 그러나 NFT는 디지털 상품의 출처, 진위, 소유권을 인증하는 데 사용할 수 있는 고유한 토큰입니다.
가상화폐와 마찬가지로 NFT는 개방형 블록체인 환경에서 추적되며, 교환됩니다. 하지만 가상화폐와는 달리 NFT는 고유한 인식 값을 가지고 있습니다. 개별 비트코인은 다른 비트코인의 인식 값과 동일하지만 NFT는 각각의 값이 유일무이하다는 뜻입니다.
NFT가 필요한 이유는 무엇인가요?
셰필드 부사장: 모든 것이 그렇듯 존재의 이유는 누가 어떤 목적으로 무엇을 위해 사용하는지에 달려 있습니다.
무언가를 수집하고 관리하는 일은 문명이 시작된 이래로 꾸준히 존재해온 행동입니다. 물리적인 세계에서 무언가를 수집하고 수집한 것을 내보이고자 하는 욕구는 친구, 동료 및 인터넷 커뮤니티와 상호작용하는 가상 세계에서도 동일하게 나타납니다.
픽셀로 이뤄진 아바타 이미지인 크립토펑크(CryptoPunks)가 하나의 예시가 될 수 있습니다. 크립토펑크는 예술적 실험의 목적으로 시작되었지만 지금은 크립토 커뮤니티의 문화적 아이콘으로 빠르게 자리 잡고 있습니다. 문화와 상거래를 연결하는 NFT 프로젝트로서 역사적인 역할을 한 크립토펑크의 중요성을 인식하기 위해 Visa 또한 크립토펑크 7610 (CryptoPunk 7610) 를 구매하기로 결정한 바 있습니다.
Visa가 크립토펑크를 구매하기로 한 구체적인 이유는 무엇인가요?
셰필드 부사장: Visa가 크립토펑크를 구매를 결정한 가장 중요한 이유는 그 과정에서 NFT에 대해 배우고 싶었기 때문입니다.
Visa는 NFT가 유통, 소셜 미디어, 엔터테인먼트, 상거래 등 다양한 영역에서 앞으로 중요한 역할을 할 것으로 예상합니다. NFT 시장에서 고객과 파트너사의 원활한 참여를 돕기 위해 우선 당사에서 먼저 글로벌 브랜드가 어떻게 NFT를 구매, 저장, 활용하기 위해 필요한 인프라에 대해 인식할 필요가 있었습니다. 이를 위해 Visa는 앵커리지 디지털(Anchorage Digital) 와 협업 중이며, 당사의 파트너들이 어떻게 NFT의 세계에 발을 들여야 할지에 대해 보다 심층적으로 지원할 수 있게 됐습니다.
뿐만 아니라, Visa가 NFT 상거래의 차세대 주역인 크리에이터, 수집가, 예술가 등을 지원하고 있다는 점을 시사하고 싶었습니다. 결국 Visa의 역할은 구매자와 판매자를 연결하는 것입니다. 이것은 소상공인의 온라인 사업 확장을 돕는 일일 수도 있고, 국경 간 거래 결제를 더욱 편리하게 만드는 일일 수도 있습니다. Visa는 다양한 상황에서 NFT의 활용도와 접근성을 높이는 것을 목적으로 다양한 파트너사들과 협업을 이어갈 계획입니다.
마지막으로, Visa는 새로운 문화적 현상의 설렘과 기회를 상징하는 NFT 문화에 동승하고자 했습니다. Visa는 설립 이후부터 지금까지 상거래와 결제 부문에 그 초점을 맞춰왔으나, 과거에 머물러 있기 보다 항상 미래를 내다보고 준비하고 있습니다. 크립토펑크 구매를 통해 Visa는 NFT이라는 새로운 영역에 첫 발을 내디뎠다고 볼 수 있습니다.
NFT의 어떤 점이 그렇게 흥미로운가요?
셰필드 부사장: NFT는 크리에이터 경제(Creator Economy)를 견인하고 업계의 진입 장벽을 낮춰 많은 창작자들이 디지털 커머스를 통해 생계를 유지할 수 있도록 지원하고 있습니다. NFT를 통해 창작자와 수집가 모두를 돕는 새로운 형태의 소셜 커머스가 탄생하고 있습니다.
또한, NFT는 보다 확실하고 새로운 방식으로 중소기업에 활력을 불어넣을 수 있습니다. 전자 상거래의 성장으로 인해 중소기업은 온라인으로 사업을 확장하고 전 세계 고객들을 만날 수 있게 됐습니다. 그러나 그들은 물리적으로 상품을 생산하고 배송해야 하며, 그 과정에는 높은 비용이 소요됩니다. NFT는 중소기업이 개방형 블록체인을 통해 디지털 상품을 생산하고 암호화폐 월렛을 통해 즉각적으로 배송할 수 있는 기회를 만들 수 있습니다. 머지않은 미래에는 우리가 실제로 거주하고 있는 곳의 주소만큼이나 암호화폐 지갑의 주소도 중요해질 것입니다.
Visa와 파트너사들은 NFT라는 새로운 영역에 대해서 어떻게 생각하고 있나요?
셰필드 부사장: 상업적 측면에서 NFT는 디지털화된 스포츠 기념품 영역에서 두각을 나타내고 있습니다. NBA 탑샷(NBA Top Shot)과 같은 플랫폼에서 팬들은 본인이 가장 좋아하는 경기의 ‘순간’을 수집하고 다른 이들에게 보여줄 수 있습니다.
향후 몇 년간 새로운 형태의 NFT 활용 사례가 나타날 것이라고 기대하고 있습니다. NFT를 통해 다양한 환경에서 디지털 자산을 추적하고 활용할 수 있기 때문에 티켓팅, 게임 음악, 예술과 같은 여러 영역에서 새로운 기회를 창출할 수 있을 것입니다.
온라인에서 좋아하는 뮤지션을 새롭게 발견했다고 상상해봅시다. 그 뮤지션 앨범 아트 NFT를 구매하면 이를 온라인 상에 전시할 수도 있고, 다른 팬들과 교류할 수 있는 채팅 그룹에 가입할 수 있으며 공연장 백스테이지에 방문할 수 있는 입장권으로 활용될 수도 있습니다. 마치 상점에서 제품을 구매하는 것처럼 NFT가 암호화폐 월렛에 들어오거나, 특정 활동에 대한 보상으로 받는 방식으로 소유할 수 있습니다.
또한, 아티스트와 팬 사이의 직접적인 교류가 가능하며 양측 모두에게 새로운 경험을 선사하는 새로운 형태의 강력한 커뮤니티가 구축될 수도 있습니다.
NFT 시장에서 Visa는 어떤 역할을 담당하게 될까요?
셰필드 부사장: NFT의 인기는 가파르게 증가하고 있으며 그 성장세는 앞으로도 계속될 것으로 예상됩니다. 8월 기준 NFT 결제액은 이미 10억 달러 규모를 넘어섰습니다. 2020년 전체 거래량이 단 1억 달러였다는 것을 감안하면 엄청난 수준의 성장세를 보이고 있습니다.
Visa의 역할은 안전한 상거래 환경을 제공하는 것입니다. Visa는 모두를 위한 네트워크를 제공하며, 새로운 형태의 디지털 상거래 영역에서도 마찬가지입니다. 따라서 Visa는 결제 부문의 전문성을 바탕으로 판매자와 구매자 모두에게 NFT 상거래의 접근성과 활용성을 높일 수 있는 안전하고 원활한 디지털 결제를 가능케 하는 방안을 고민하고 있습니다.
단기적인 관점에서 Visa는 브랜드나 기업들이 NFT 자체를 더욱 깊게 이해하고 그들이 그들의 고객이나 팬들과의 교류할 때 NFT를 잘 활용할 수 있도록 지원하고자 합니다. 이를 위해 Visa는 오늘날의 NFT 에 대한 Visa의 인사이트를 담은 보고서를 발간하기도 했습니다. 해당 보고서는 NFT로 인한 새로운 기회를 어떻게 평가하고 활용할지에 대한 실질적인 조언도 담고 있습니다.
보다 장기적인 관점에서 Visa는 NFT 구매자, 판매자, 크리에이터 등을 지원할 수 있는 새로운 방안이나 파트너십을 고민하고 있습니다. 이러한 노력에 대해서는 추후 더 자세한 정보를 공유해드릴 예정입니다.
NFT가 대세가 될 수 있을까요?
셰필드 부사장: NFT가 업계의 대세로 떠오를 수 있을지는 두고 봐야 할 것으로 보입니다. 그러나 확실한 것은 새로운 기술이나 활용 사례가 등장했을 때 호기심과 열린 마음 그리고 적극적인 도전정신을 가지는 것이 최선의 접근 방식이라는 점입니다. 개인적으로는 NFT가 업계의 화두로 떠오르고 있는 오늘날 해당 분야에 몸담고 있다는 사실을 매우 기쁘게 생각하고 있습니다.
NFT 관련 더 자세한 정보는 최근 발행된 NFTs: Engaging Today’s Fans in Crypto and Commerce 보고서에서 확인하실 수 있습니다.